Voyagez à Singapour - Une Ouverture Sur l'Asie

Bienvenue à Singapour!  Découvrez notre île et l'atmosphère incomparable de sa vie multi-culturelle, de son milieu futuriste et de sa joie de vivre.  Plage ensoleillée ou jungle ombragée, sports ou shopping, musées ou concerts - Singapour a de quoi contenter tous les goûts.  Singapour vous offre un choix impressionnant de magasins.  Le shopping est un vrai plaisir, et nombreux sont les clubs, pubs, cyber-cafés et restaurants.  L'Asie du Sud-Est est une des plus belles régions du monde et vous y trouverez beaucoup de possibilités sportives: golf, tennis, volley-ball, natation, bicyclette, pêche, wind-surfing, roller-blading... 

Démographie
Il y a 4 millions de personnes environ.  Ce sont en majorité des chinois (75% de la population) qui ont fuit la Chine entre 1820 et 1930.  Les malais ne représentent guère plus de 15% de la population.  Troisième groupe ethnique majeur, les indiens à majorité tamuls pour 8% environ.  La densité de la population s'élève à plus de 4,608 habitants par km², ce qui classe Singapour au troisième rang mondial par la densité de sa population après Macao et Hong Kong.

Langues
L'anglais, le chinois, le malais et le tamoul sont toutes des langues officielles.  Le malais est la langue nationale.  La langue généralement parlée est l'anglais qui est fréquemment utilisé dans le domaine des sciences et des technologies, dans le domaine de l'administration, dans le commerce et le tourisme.  Maintenant, tous les chinois parlent le mandarin (sauf peut-être les plus anciens) ainsi que quelques autres dialectes hérités des parents ou des grands-parents, selon leur origine (Hokkien, Teochew, Hakka, Hainanese et  Cantonese sont les dialectes chinois les plus représentés).  Les malais parlent tous le malais.  La plupart des habitants de Singapour sont bilingues ou polyglottes.  Le gouvernement encourage l'usage de toutes les langues afin de maintenir les cultures et les valeurs traditionnelles. 

Topographie
Singapour est une île tropicale de 610km² environ, qui a un relief peu élevé.  Soit 40km d'est en ouest et 20km du nord au sud.

Environnement
C'est une ville propre, moderne, riche, mais également très verte.  Le gouvernement a fait des efforts pour améliorer l'environnement en plantant 5 millions d'arbres et a lancé un projet ambitieux visant à nettoyer le fleuve Singapour.  Malheureusement, la pollution atmosphérique et sonore et les encombrements créés par les véhicules motorisés sont devenus des problèmes cruciaux.

Les Transports
Se déplacer dans Singapour par les transports en commun est chose relativement peu chère par rapport à Paris.  Divers modes de transports en commun coexistent.

Le MRT
Le Mass Rapid Transit est considéré comme l'un des métros les plus modernes au monde.  Le réseau se compose de 65 stations, dont 15 souterraines.  Trois lignes MRT couvrent le pays : la première va d'est en ouest en passant par le centre.  La deuxième couvre la partie nord, centre et ouest.  Une autre ligne, la north-east line, passe par Clarke Quay, Chinatown et Little India.  Il faut acheter une carte souple magnétisée pour S$10 de crédit transport.  (Il faut aller la recharger par tranches de S$10 en allant au guichet).  A chaque fois que l'on passe les portillons, la carte est débitée.

Les bus
Deux compagnies de bus opèrent à Singapour ( www.sbs.com.sg ).  Se procurer le guide des bus à Singapour (TransitLink Guide) dans toutes les bonnes crémeries ("Seven Eleven") ou librairies, il ne coûte que S$2 ou S$3.  Dans les bus SBS, vous pourrez utiliser votre carte MRT, mais, dans les bus Trans-Island Bus Services de couleur orange, il faudra payer la monnaie exacte.

Climat
Le pays bénéficie d'un climat tropical humide, avec une température moyenne annuelle de 27°C.  La température pendant la journée est 29-32°C.  Singapour est presque sur l'équateur.  Il fait donc toujours très chaud, très humide et quand il y en a, les précipitations ressemblent plus au déluge qu'à une modeste averse.  Pas de saison, mais une saison sèche de Mars à Octobre et une saison des pluies de Novembre à Février.  Pendant la saison sèche, vous pourrez avoir plusieurs jours sans une goutte de pluie à la suite de quoi un orage d'une rare violence éclatera (mais cela ne durera rarement plus de quelques heures).  On peut utiliser un parapluie chaque jour - pour la pluie et pour le soleil.

A table
Le riz est l'aliment de base, et les fruits de mer sont particulièrement appréciés.  Il existe une grande diversité de cuisines : chinoise, indienne, malaise et japonaise.

Bref historique
Selon une légende malaise, un prince de Sumatra, croyant apercevoir un lion sur l'île, l'appela "Singapura", "la ville du lion".  En 1819, Sir Stamford Raffles arriva.  Un prospère port militaire et commercial s'est alors développé.  De nombreux émigrants arrivèrent alors à Singapour.  L'essort de la ville s'est poursuivi jusqu'à la seconde guerre mondiale lorsque les Japonais ont pris possession de l'île.  A la fin de la guerre, l'île redevient colonie britannique mais peu a peu le nationalisme s'est développé et l'île s'est dirigée vers l'autonomie.  En 1959, le "People's Action Party", est élu et LEE Kuan-Yew devient premier ministre, un poste qu'il allait occuper pendant 31 ans.  En 1963, Singapour devient l'un des quatorze états de la Fédération de la Malaisie mais reprend son indépendance dès 1965.  En 1990, GOH Chok-Tong moins autoritaire que LEE Kuan-Yew devient premier ministre à son tour.  En 2004, LEE Hsien-Loong, le fils de LEE Kuan-Yew, devient PM.  Singapour est un membre du Commonwealth britannique.